Allergie à la levure, ce qu’il faut savoir

Renseignements généraux sur l’allergie à la levure

À la fin des années 1970 et dans les années 1980, deux médecins américains ont fait la promotion de l’idée qu’une allergie à un type courant de champignon à levure, Candida albicans, était à l’origine de toute une série de symptômes.

Selon les docteurs C. Orian Truss et William G. Crook, il était difficile de trouver un symptôme qui ne pouvait pas être retracé jusqu’à Candida albicans. Ils ont suggéré qu’un Américain sur trois souffrait d’une allergie à la levure, et ont également mis en œuvre un “complexe lié au candida”. Toute une industrie des compléments a vu le jour autour du “problème de la levure”.

Cependant, le vrai problème n’était pas la levure, mais plus l’arnaque de la science qui se cachait derrière l’allergie.
Est-ce que cela signifie que les allergies à la levure n’existent pas ? La réponse est négative ; les cas d’allergie à la levure existent bel et bien, mais ils sont loin d’être aussi courants que ces médecins l’ont suggéré.

Fréquence des allergies à la levure

En France, seule une petite partie des allergies sont des allergies alimentaires, et l’allergie à la levure ne représente qu’une infime fraction des allergies alimentaires.

Lorsqu’une personne a une réaction négative à la levure, elle doit déterminer si elle a une accumulation de levures, une intolérance ou une allergie à la levure.

Accumulation de levures

Dans certains cas, l’abondance de levures dans l’organisme peut entraîner une infection fongique. Cela causera quasiment les mêmes symptômes qu’une allergie, à la différence près que l’infection peut être guérie.

Intolérance à la levure

Une intolérance à la levure présente généralement des symptômes moins graves qu’une allergie à la levure, les symptômes se limitant principalement aux troubles gastro-intestinaux.

Allergie à la levure

Une allergie à la levure peut affecter tout le corps, entraînant des réactions cutanées, des changements d’humeur et des douleurs généralisées. Les réactions allergiques peuvent être dangereuses et causer des dommages à long terme à l’organisme. Dans une véritable allergie, le système immunitaire réagit à une substance étrangère qui n’est généralement pas nocive pour le corps.

Les symptômes

Les symptômes d’une allergie à la levure peuvent varier d’une personne à une autre, mais ils peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants :

– enflure abdominale
– difficultés respiratoires
– vertige
– douleur articulaire

On croit souvent à tort qu’une allergie à la levure est la cause de la peau rouge et tachetée que certaines personnes développent après avoir bu des boissons alcoolisées. Cette éruption cutanée est généralement une réaction de type allergique (pas une véritable allergie) liée au dioxyde de soufre dans les boissons alcoolisées. Parfois, la libération d’histamine et les tanins déclenchent également des éruptions cutanées. Une allergie à la levure ne provoque généralement pas d’éruption cutanée.

Facteurs de risque d’une allergie à la levure

N’importe qui peut développer une allergie à la levure, mais certaines personnes y sont plus susceptibles que d’autres.

L’un des facteurs de risque les plus courants d’allergie à la levure est l’affaiblissement du système immunitaire.

Les personnes atteintes de diabète et les personnes ayant des antécédents familiaux d’allergie à la levure courent également un risque élevé.
Il existe aussi une probabilité accrue chez les personnes qui ont une allergie alimentaire.

Recherche d’allergies

Plusieurs tests peuvent être effectués pour confirmer les allergies à la levure ou à d’autres aliments. Il s’agit notamment de :

• test de piqûre cutanée,
• test cutané intradermique,
• test sanguin ou RAST,
• test de provocation alimentaire
• élimination de l’alimentation.

Intolérance au gluten vs. allergie à la levure

L’entéropathie sensible au gluten (aussi connue sous le nom de maladie cœliaque) peut être confondue à tord avec les allergies à la levure. En effet, l’intolérance au gluten est une maladie auto-immune, par opposition à une allergie. Le gluten est un mélange de protéines que l’on trouve dans des céréales comme le blé, le seigle et l’orge. On l’ajoute souvent aux aliments transformés. L’élimination totale du gluten du régime alimentaire à vie permet d’améliorer les symptômes de l’entéropathie sensible au gluten.

Complications

Si une personne continue de consommer de la levure alors qu’elle y est allergique, elle peut être associée à toute une gamme de symptômes et de problèmes, comme des difficultés de concentration, des troubles de l’humeur, des otites et plus encore. Des effets à long terme et des dommages peuvent également survenir.

Les allergies ou la prolifération de levures peuvent être liées à un affaiblissement du système immunitaire ou au diabète sucré. Ces causes sous-jacentes devront être traitées séparément.